Chapter 1: La noche en que mi hermana destruyó mi vestido
La noche antes de mi boda, mi hermana menor destruyó el vestido que había tardado ocho meses en crear. Pero lo que más me dolió no fue ver mi vestido cubierto de pintura rosa, sino descubrir que mi propia familia estaba dispuesta a protegerla mientras ella sonreía frente a mis lágrimas.
Caminé por el pasillo de la mansión de mi padre con una cajita de cristales de costura entre las manos. Eran casi las diez de la noche. Al día siguiente, a esa misma hora, estaría caminando hacia el altar para casarme con Ethan, el hombre al que había amado durante cinco años.
Estaba cansada, pero feliz.
Mi vestido me esperaba en el cuarto nupcial, bajo una lámpara de cristal que mi padre había importado de Italia. Cada flor bordada a mano representaba una noche de trabajo. Cada cristal había sido cosido por mis propios dedos. La cola medía cuatro metros y había tenido que extenderla sobre el suelo de mi pequeño taller para terminar los últimos detalles.
No era simplemente un vestido.
Era la primera cosa importante que había creado sin ayuda de mi familia.
Miré la hora en mi teléfono y sonreí al recordar la voz de Ethan durante nuestra última llamada.
—Mañana, cuando te vea caminar hacia mí, probablemente voy a llorar —me había dicho.
—Si lloras, voy a reírme de ti durante el resto de nuestras vidas —le contesté.
—Entonces tendré que asegurarme de que tú también llores, Amara.
Todavía podía escuchar su risa cuando llegué a la puerta cerrada del cuarto nupcial.
No tenía idea de que, al otro lado, mi hermana Brianna me estaba esperando.
Giré la manija.
La encontré junto al maniquí blanco, vestida con su abrigo de plumas blancas y unos tacones que probablemente costaban más que mi primera máquina de coser.
En sus manos sostenía una cubeta llena de pintura rosa brillante.
Mi vestido todavía estaba intacto.
—Brianna… ¿qué haces aquí? —pregunté.
Ella inclinó la cabeza y sonrió.
—Quería darte una sorpresa.
Antes de que pudiera dar un paso, levantó la cubeta y derramó toda la pintura sobre el vestido.
El líquido rosa cayó sobre el corsé, empapó las flores bordadas y se deslizó por la larga cola hasta formar un charco sobre el mármol.
Me quedé paralizada.
—¡No! ¡Brianna, no!
Corrí hacia el maniquí y presioné una toalla limpia contra el corpiño. La pintura se extendió todavía más, manchando los cristales que había cosido durante meses.
Brianna soltó una carcajada.
—Ups… se me fue la mano.
—¡Mi boda es mañana!
—La pintura todavía puede quitarse —respondió, con una tranquilidad que me hizo temblar.
Entonces dejó la cubeta vacía en el suelo y tomó unas tijeras enormes que había escondido detrás de una silla.
La miré, incapaz de creer lo que estaba viendo.
—Brianna, dame esas tijeras.
—¿Para qué? ¿Para salvar tu precioso vestidito?
Levantó la mano y cortó el corsé empapado.
El sonido de la tela al desgarrarse me atravesó el pecho.
—¡¿Qué estás haciendo?!
Brianna volvió a cortar. Esta vez atravesó las flores bordadas de la falda. Los cristales cayeron al suelo como pequeñas gotas de hielo. Después hundió las tijeras en la cola y la cortó de lado a lado.
—Pero esto ya no tiene arreglo —dijo.
Me acerqué desesperadamente, pero ella levantó las tijeras hacia mí.
—¡¿Por qué harías esto?! —grité.
Su sonrisa desapareció.
Por primera vez, vi algo más profundo que la crueldad en sus ojos.
Era odio.
—Porque Ethan nunca debió elegirte —susurró—. Él debería casarse conmigo.
Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies.
—¿Qué acabas de decir?
Brianna pisó la cola destrozada con uno de sus tacones, aplastando los cristales contra la pintura rosa.
—Escuchaste perfectamente.
En ese instante, la puerta se abrió de golpe.
Mi madrastra, Vanessa, apareció con su vestido color champán. Mi padre, Robert, venía detrás de ella, todavía con el traje formal que había usado durante la cena familiar.
Brianna soltó las tijeras inmediatamente.
Después se cubrió la cara con las manos y comenzó a llorar.
—¡Mamá! ¡Papá! ¡Amara intentó atacarme!
La miré, horrorizada.
—¡Está mintiendo! ¡Ella derramó la pintura y cortó mi vestido!
Vanessa corrió hacia Brianna y la abrazó.
—Amara, deja de gritarle a tu hermana.
—¡Mírala! ¡Mira lo que hizo!
Señalé el vestido destruido.
Mi padre bajó los ojos hacia la tela empapada, las flores cortadas y los cristales esparcidos por el mármol.
Durante un segundo pensé que finalmente diría algo.
Pero Robert solamente suspiró.
—Conseguiremos otro vestido mañana. No conviertas esto en una guerra familiar.
Lo miré como si acabara de convertirse en un extraño.
—Papá, pasé ocho meses haciéndolo.
—Ya lo sé, cariño.
—¡No, no lo sabes! ¡No tienes idea de lo que significa para mí!
Vanessa acarició el cabello de Brianna.
—Tu hermana ya se disculpó. Eres tú quien sigue exagerando.
Brianna escondió una pequeña sonrisa contra el hombro de su madre.
Mi padre las condujo hacia la puerta. Ninguno de los dos volvió a mirar el vestido.
Cuando me quedé sola, recogí mi teléfono del suelo y llamé a Ethan.
Contestó al segundo timbre.
—Amara, ¿qué pasó?
Intenté hablar, pero mi garganta estaba cerrada.
—Brianna destruyó mi vestido.
Hubo un silencio.
Después, Ethan preguntó con una voz que nunca le había escuchado:
—¿Dónde está ella?
—Se fue con mis padres.
Escuché cómo tomaba las llaves de su automóvil.
—No limpies nada. Voy para allá.
—Ethan, ¿por qué?
Su respiración se volvió irregular.
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—Porque hay algo sobre Brianna que nunca te conté.
Y entonces colgó.
